Lettera da Aleppo N. 47 – 22 ottobre 2023
Carissimi amici, State ricevendo questa lettera in un momento assolutamente critico per la regione del Medio Oriente. Nelle ultime due settimane, abbiamo assistito a una straordinaria esplosione di violenza, una violenza che minaccia di diffondersi. Molti dei nostri amici all’estero ci chiedono: “Qual è l’impatto di questa guerra sulla vostra vita quotidiana ad Aleppo?” Cosa possiamo dire? Ancora una volta, all’alba di oggi, gli aeroporti di Aleppo e Damasco sono stati bombardati per l’ennesima volta. Non siamo stati attaccati, minacciati e terrorizzati abbastanza? Quanto tempo continuerà tutto questo?
Questa settimana, su invito del Patriarca Latino, abbiamo tenuto una giornata di preghiera e digiuno per la pace. Noi, i Maristi Blu, abbiamo partecipato a questa giornata conducendo momenti di riflessione e preghiera. Durante uno di questi incontri per discutere la situazione che stiamo vivendo al momento e le ripercussioni degli eventi a Gaza sulle nostre vite, un’insegnante delle scuole elementari ha detto: “Mi chiedo seriamente perché abbiamo figli se li stiamo sottoponendo a ciò che stiamo vivendo oggi”. Altri hanno espresso la loro stanchezza. Khalas, Basta! Khalas è un modo per dire basta, non vogliamo più ascoltare le notizie, non vogliamo più guardare scene di violenza, sangue, morte, esplosioni e distruzione! Non possiamo più sopportarlo! I media raramente riportano la situazione in modo veritiero e obiettivo! Un’altra insegnante ha dato una risposta che ha rivelato il suo stato d’animo: “Voglio che ci sia una guerra mondiale e che finisca. E che io muoia se necessario!” Sulla questione di come ciò che stiamo attraversando potrebbe influenzare una decisione di emigrare, la risposta unanime è stata un “sì” fragoroso. “Vogliamo uscire da tutta la regione!”
Al momento, siamo in uno stato di attesa e osserviamo da vicino cosa succede nella nostra regione e nel Paese. Se ci soffermiamo sulla situazione regionale, è perché non è solo regionale; tocca valori universali e diritti umani fondamentali. Il mondo continua a avere doppi standard. La vittima viene trasformata in carnefice da annientare, cancellare dalla faccia della terra, bruciare nell’inferno delle bombe. Come possiamo seminare la speranza in una società frantumata, una società che diventa sempre più povera, una società che lotta per sopravvivere, una società che non ha più la forza di resistere?
Il 15 settembre ho scritto nel mio diario: “Sono le 6 del mattino… Non so perché, ma non ho dormito bene quella notte. Moltissime immagini mi passavano per la testa: le persone e le situazioni che ho incontrato da quando abbiamo ripreso le operazioni il 4 settembre. I miei pensieri si sono rivolti agli anziani che, ancora quella notte, stavano soffrendo a causa di un’ondata di calore senza alcun mezzo per rinfrescarsi. Non c’è elettricità! Appena 2 ore al giorno, vengono presentate sanzioni. Come se il clima non bastasse, queste sanzioni gravano pesantemente sulla nostra vita quotidiana! Siamo costretti a far fronte alla rapida svalutazione della nostra moneta locale. Tutto diventa più costoso di giorno in giorno. Penso a tutti i genitori i cui figli iniziano il nuovo anno scolastico. Forniture e tasse scolastiche sono così costose che, per un solo bambino, rappresentano più della metà del salario annuale dei genitori. I miei pensieri vanno anche ai giovani. Sì, a tutti quei giovani che hanno una sola idea in testa: andarsene dal paese e andare ovunque, in qualsiasi modo, prima possibile. Speranza e ansia sono i due sentimenti dominanti. Da un lato, studiare per fare progressi nella vita e ottenere un diploma, e dall’altro, cosa fare dopo? Cercare di lasciare il paese o fare il servizio militare obbligatorio. Molti giovani dicono di essere “persi”. Hanno bisogno di supporto psicologico per prendere una decisione definitiva… Cosa fare? Che consigli dovrebbero ricevere? Dove possono trovare le risorse economiche di cui hanno bisogno per emigrare o avviare la propria attività? Giovani in crisi, smarriti, alla ricerca di un futuro lontano dalla guerra e dalla miseria… Non è affatto facile. È già abbastanza difficile ottenere un passaporto, figuriamoci un visto? Negli ultimi giorni, i media ci hanno mostrato immagini del flusso di migranti che arrivano a Lampedusa. In una notte, più di 7.000 persone sono arrivate sulle coste di quest’isola. Siamo consapevoli di questa emergenza umanitaria? I media hanno mostrato l’immagine di un poliziotto che cercava di rassicurare una bambina come simbolo di solidarietà umanitaria. Come possiamo dire ai “leader” di questo mondo che viviamo su un altro pianeta? Il pianeta delle sanzioni! È disumano, imperdonabile e scandaloso! Non accettiamo che il mondo sia indifferente. Rifiutiamo di essere trattati come persone miserabili. Vogliamo riavere la nostra dignità come uomini e donne che vivono in questo ventunesimo secolo. Vogliamo essere reintegrati nella comunità internazionale. Noi, Maristi Blu non molliamo. Stiamo facendo tutto il possibile per sostenere i più svantaggiati. Quest’anno abbiamo accolto più di 40 nuovi bambini nel nostro progetto educativo “Voglio Imparare”. I 120 bambini del progetto provengono da contesti svantaggiati e da una povertà al limite della rovina.
Gli insegnanti e gli assistenti hanno beneficiato di diverse sessioni di formazione per insegnanti durante il mese di settembre. Dal 2 ottobre, le voci, i sorrisi e la gioia dei bambini e bambine hanno riempito le aule e il cortile. SEEDS, il nostro progetto di supporto psicologico, si è ampliato, accogliendo più bambini piccoli nel programma “Bamboo” e più donne nel programma “Ghosn = Branch”, appositamente progettato per fornire supporto psicologico alle donne. Il progetto “Pane Condiviso” fornisce a più di 250 anziani un pasto caldo ogni giorno. Il numero di beneficiari di età superiore agli 80 anni cresce costantemente. Poiché l’elettricità è disponibile solo per due o tre ore al giorno, abbiamo installato batterie, luci a LED e un inverter per tutti questi anziani in modo che non restino al buio dopo il tramonto e la televisione possa rompere la loro solitudine. Per gli anziani costretti a letto e agli ammalati, distribuiamo un buon quantitativo di pannolini. Recentemente, abbiamo organizzato un’uscita per tutti i beneficiari di Pane Condiviso che potevano viaggiare. È stata una giornata indimenticabile, piena di canti tradizionali, balli e ricordi. I volontari della cucina avevano preparato un pasto tradizionale (Hrissé). Prima di partire, qualcuno ha detto: “Oggi ho potuto mangiare con molta gioia perché non ero solo a mangiare”. Nella nostra ultima lettera, abbiamo parlato del “Zelzal”, con la sua scia di distruzione e paura, ma l’altro lato del terremoto è stata la grande generosità degli amici e delle organizzazioni internazionali. Il loro aiuto ci ha permesso di continuare a distribuire un cospicuo Paniere Alimentare a 1100 famiglie ogni mese. In seguito al terremoto, abbiamo avviato un nuovo progetto di aiuto per l’acquisto e la distribuzione di mobili e apparecchi elettrici alle famiglie che li avevano persi nel terremoto. Quando ha ricevuto il “pacco alimentare”, una signora ha versato lacrime: ha spiegato che in casa non aveva più una goccia di olio d’oliva da diversi giorni. Va notato che il prezzo dell’olio d’oliva (essenziale per gli orientali) è aumentato così tanto da non essere più accessibile a molte famiglie. Con il passare dei giorni, vediamo l’estrema povertà in cui molte famiglie si trovano. Per quanto tempo saremo in grado di soddisfare le esigenze di una popolazione dell’82% delle quali vive al di sotto della soglia di povertà? Mentre i moduli 1 e 2 del progetto di Formazione Professionale giungono al termine, ci stiamo preparando a lanciare contemporaneamente 2 nuovi moduli. In ciascun modulo, 20 giovani apprendisti trascorreranno 2 anni imparando un mestiere lavorando al fianco di un professionista. Continuiamo anche ad aiutare i giovani adulti a avviare la propria attività attraverso un progetto di Micro-impresa. Come per la formazione professionale, ricevono orientamento e supporto. Le sessioni di formazione MIT sono molto popolari. Per un corso con 24 studenti, abbiamo una lista di oltre 130 candidati.
Il programma “Sviluppo delle Donne” offre a 60 donne due sessioni di formazione a settimana divise in due gruppi. Anche qui, come in tutti i nostri progetti, la lista d’attesa è molto lunga. “Taglia e Cuci” ha organizzato una festa di Open Day per tutte le donne che hanno partecipato alle sessioni dal momento in cui il progetto è iniziato nel 2017. Più di cento signore hanno accettato l’invito e hanno trascorso mezza giornata insieme con divertenti competizioni e momenti di condivisione. Il progetto di “Aiuto Medico” è molto apprezzato e valorizzato in questi tempi difficili. Ogni giorno, decine di persone ricevono supporto per il trattamento, l’intervento chirurgico o i farmaci. Questo aiuto sta diventando sempre più necessario alla luce dell’impennata dei costi delle cure mediche e dei farmaci. Siamo stati in grado di distribuire pannolini per i bambini. Quanti genitori ci hanno chiesto di aiutarli con i loro figli più grandi che hanno ripreso l’incontinenza notturna a seguito del terremoto? “Una Goccia di Latte” rimane un progetto molto importante per i bambini sotto i 8 anni. Per i neonati, il loro bisogno mensile di 6-8 lattine di latte speciale per lattanti costa più del salario mensile dei loro genitori. Heartmade sta continuando e sviluppando le sue attività commerciali, aumentando il numero dei suoi prodotti al fine di diventare autosufficiente. Ventidue donne hanno trovato lavoro lì, realizzando abiti da donna con tessuti avanzati. “Hope” continua ad attirare molte persone desiderose di imparare l’inglese. Tutti i beneficiari mostrano un grande interesse nello studio dell’inglese e nel superare i 3 livelli offerti dal progetto per migliorare il loro curriculum. Il progetto “Affitto” continua a sostenere le famiglie che stanno trovando molto difficile pagare l’affitto a causa delle tariffe alle stelle. Il progetto “Sostegno Scolastico” aiuta i genitori di bambini e giovani a pagare la scuola o le sessioni in centri specializzati. Un ragazzino di dodici anni, accompagnato dalla madre, è venuto a chiedere aiuto per riprendere gli studi, spiegando che un giorno aveva dovuto abbandonare la scuola per andare a lavorare e aiutare la sua famiglia, quando suo padre era diventato gravemente malato. Crediamo che tanti altri come lui meritino un futuro migliore. Per concludere, riflettiamo insieme sulle parole del Santo Padre durante la sua visita a Marsiglia il 23 settembre: “In effetti, il vero male sociale non è tanto l’aumento dei problemi, ma la diminuzione delle cure. Chi oggigiorno si fa vicino ai giovani lasciati a se stessi, preda facile del crimine e della prostituzione? Chi si prende cura di loro? Chi è vicino a persone schiave del lavoro che dovrebbe renderle più libere? Chi si prende cura delle famiglie spaventate, che temono il futuro e di portare figli al mondo?
Chi ascolta i gemiti dei nostri fratelli e sorelle anziani e solitari, che invece di essere apprezzati, vengono spinti da parte, sotto il falso pretesto di una morte apparentemente dignitosa e “dolce” che è “più amara” delle acque del mare? Chi pensa ai i bambini non nati, respinti in nome di un falso diritto al progresso, che è invece una ritirata nei bisogni egoistici dell’individuo? Oggi vediamo la tragedia di confondere i bambini con gli animali. Il mio segretario mi ha detto che passando per la piazza San Pietro, ha visto alcune donne che portavano bambini in passeggini… ma non erano bambini, erano cani! Questa confusione ci dice qualcosa di inquietante. Chi guarda con compassione oltre le proprie sponde per ascoltare il grido di dolore che si alza dal Nord Africa e il Medio Oriente? Quante persone vivono immersi nella violenza e subiscono situazioni di ingiustizia e persecuzione!” Cari amici,
Con voi, donne e uomini di buona volontà, non vogliamo sollevare le mani e arrenderci. Voi siete la nostra voce! Voi parlate per noi! Voi siete la nostra speranza! Contiamo su di voi per cambiare insieme il mondo in modo più giusto, dignitoso e umano.
