I diritti e la protezione dell’infanzia sono preoccupazioni universali, ma assumono particolare rilevanza nel contesto Africano, dove milioni di bambini e bambine continuano a fronteggiare numerose sfide e violazioni. Secondo le Stime Globali sul Lavoro Minorile del 2020, l’Africa ospita il 23,9% dei lavoratori minorili nel mondo, per un totale impressionante di 86,6 milioni di bambini e bambine. L’Africa subsahariana ha registrato un aumento allarmante delle percentuali di lavoro minorile dal 2012. Nel 2021, Human Rights Watch ha evidenziato una serie di problematiche che interessano i bambini e le bambine nei paesi Africani, dalle barriere all’istruzione e i matrimoni precoci alla violenza di genere negli ambienti educativi, le punizioni corporali e la discriminazione contro i bambini e le bambine con disabilità. Per affrontare tali pressanti questioni, FMSI realizzerà un percorso di formazione per potenziare le competenze dei Fratelli Maristi dell’Africa nella tutela dell’infanzia e nei diritti dei bambini e delle bambine. Il cuore della proposta risiede nell’affrontare la necessità di tutelare i diritti dei bambini e delle bambine nel contesto Africano, unico e diversificato. Il programma mira a sviluppare la capacità istituzionale per i diritti dell’infanzia, la protezione dei bambini e delle bambine e la loro salvaguardia nelle cinque Province Mariste dell’Africa, che comprendono 79 scuole in 18 Paesi. Non si tratta solo di un intervento isolato, ma di uno sistematico, con un effetto a catena che influenzerà i leader in tutto il continente Africano. Il programma estende il proprio invito ad altre congregazioni e organizzazioni disposte a partecipare attivamente alla tutela di bambini e bambine in condizione di vulnerabilità. L’obiettivo principale è garantire che ogni bambino sia trattato con rispetto, dignità e protetto da danni, negligenza o abusi. L’Africa, con le sue sfide demografiche, ospita oltre un ottavo della popolazione mondiale. È la regione con i tassi di natalità e mortalità più alti, e le sfide nella protezione dell’infanzia sono immense. Matrimoni precoci, abusi fisici, mutilazioni genitali femminili e gravidanze adolescenziali sono diffusi in molti paesi Africani. Inoltre, l’Africa subsahariana registra elevati tassi di esclusione scolastica e le percentuali più alte di bambini fuori dalla scuola a livello globale, con bambini con disabilità e provenienti da famiglie a basso reddito che subiscono le peggiori conseguenze. Le sfide sono state ulteriormente accentuate dalla pandemia di COVID-19, specialmente per coloro che già affrontavano barriere sociali e discriminatorie. La necessità del programma di formazione è rafforzata dal fatto che molte comunità Mariste in paesi Africani, specialmente le nuove generazioni di Fratelli Maristi e Laici Maristi, non hanno avuto opportunità adeguate per la formazione nella tutela e nella salvaguardia dell’infanzia. Inoltre, la violenza contro i bambini è spesso considerata la norma in alcuni Paesi Africani, rendendo essenziale sensibilizzare sui diritti e sulla protezione dell’infanzia. I beneficiari del progetto sono i Fratelli Maristi e il personale laico che lavora con i bambini nel contesto Africano. Con la loro presenza nelle scuole e la loro interazione diretta con i bambini, sono in una posizione unica per essere sostenitori dei diritti dell’infanzia. L’obiettivo è potenziarne le conoscenze e competenze attraverso un programma di formazione di otto moduli, che include sessioni online e in presenza. Tale iniziativa dell’Istituto dei Fratelli Maristi rappresenta un passo fondamentale nel compiere la loro missione e impegno nella tutela dell’infanzia. Il valore della formazione si estende oltre i beneficiari diretti, poiché ci si aspetta che l’effetto a catena influenzi anche coloro che non potranno partecipare direttamente. Porterà a un significativo potenziamento delle capacità delle risorse umane nelle Province Mariste dell’Africa e rinforzerà le Politiche di Protezione dell’Infanzia esistenti. Il processo di monitoraggio e valutazione del progetto è meticoloso, con il team di gestione del progetto che valuterà continuamente i progressi, i risultati di apprendimento e la gestione finanziaria. Ciò assicurerà che il progetto stia procedendo secondo gli obiettivi stabiliti e che le risorse siano gestite in modo efficiente. Il programma di formazione proposto da FMSI è un passo significativo per affrontare l’urgente necessità di tutelare l’infanzia e i diritti dei bambini in Africa. Formando i Fratelli Maristi e altre figure chiave con le conoscenze e le competenze necessarie per proteggere i diritti dei bambini, il programma ha il potenziale per creare un impatto duraturo sulla popolazione più vulnerabile del Continente. Tale iniziativa riflette l’impegno verso la creazione di un ambiente più sicuro e di supporto per i bambini in Africa e costituisce un potente esempio per organizzazioni e istituzioni a livello globale.
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