Un proyecto regional con raíces locales

La fase actual del proyecto (1 de octubre de 2025 – 30 de junio de 2026) se centra en la creación de 15 Youth Empowerment Clubs en escuelas Maristas seleccionadas de Kenia, Nigeria, Madagascar, Ruanda, RDC, Malawi, Chad, Camerún y Ghana. Desde el inicio, la iniciativa ha sido guiada y respaldada por la African Mission Commission (AMC) y la Conferencia de Superiores de África, garantizando que esté enraizada en la misión Marista más amplia del continente y alineada con las prioridades africanas en educación, igualdad y protección infantil.

Escuchar a las escuelas: los derechos de la infancia al centro

Para preparar el lanzamiento, se compartió una encuesta con las 15 escuelas Maristas participantes: todas respondieron — una señal alentadora de compromiso desde el comienzo. 

Los resultados mostraron claramente que los derechos de la infancia son considerados un tema prioritario para los YEC, confirmando que llegan en el momento oportuno: las escuelas reconocen que los derechos, la dignidad y la participación de los niños y niñas son fundamentales para una educación de calidad y el desarrollo comunitario.

La encuesta también subrayó un punto clave debatido durante el encuentro: aunque los YEC están diseñados como espacios liderados por los niños, niñas, los docentes y los directores desempeñan un papel fundamental. Para que el empoderamiento sea transformador, los adultos deben comprender la importancia de la agencia infantil y cómo, como educadores y líderes, pueden actuar como catalizadores y no como guardianes. 

El proyecto incluye la formación de 45 miembros del personal escolar Marista que animarán y apoyarán los clubes, contribuyendo a crear un entorno en el que las voces de los niños y niñas sean escuchadas y tomadas en serio.

De 15 clubes hoy a 71 para 2030

Esta fase inicial prevé: 

• 15 Youth Empowerment Clubs 
• alrededor de 1.200 niños y niñas como miembros activos 
• más de 21.000 jóvenes alcanzados mediante campañas, acciones de sensibilización e iniciativas entre pares 

Más allá de la escuela, actividades conjuntas con familias y comunidades locales ayudarán a construir un compromiso compartido en torno a los derechos de la infancia, el liderazgo juvenil y el acceso a la educación. El proyecto considera a padres, líderes comunitarios y religiosos, y autoridades locales como socios esenciales para hacer del empoderamiento una realidad cotidiana. 

Mirando al futuro, la ambición es clara: para 2030, la red deberá crecer hasta 71 Club de Empoderamiento Juvenil en las escuelas Maristas de África. Estos clubes podrán coordinar campañas, intercambiar experiencias y conectar la acción local con espacios globales de incidencia como el EPU. Así, las escuelas Maristas serán cada vez más reconocidas no solo como lugares de aprendizaje, sino como centros de transformación social liderada por jóvenes.

Empoderamiento: proceso y resultado

Durante el encuentro, una idea surgió repetidamente: el empoderamiento es a la vez un proceso y un resultado. 

• Como proceso, es el cambio continuo que ocurre cuando los niños y niñas reciben información, son escuchados, se organizan y reciben apoyo para participar en las decisiones que les afectan. 
• Como resultado, el empoderamiento se hace visible cuando los niños y niñas experimentan más control, más seguridad, más aprendizaje y una participación más significativa en su vida cotidiana — en la escuela, en casa y en sus comunidades. 

Situando a la infancia en el centro, invirtiendo en los docentes como aliados y conectando la acción local con la incidencia regional y global, la iniciativa de los Club de Empoderamiento Juvenil está contribuyendo a construir un futuro más justo, inclusivo y centrado en la niñez en África — un club, una escuela y una joven voz a la vez. 

La próxima reunión del proyecto está prevista para el 22 de diciembre de 2025.